他想得出神，忽听得一道细细弱弱的小儿声音传入耳中，转头一看，是边上的一个三四岁的小乞儿，正卧于阿练身侧。

那孩子应是生了病，瘦得似乎只剩下一把骨头，而腹部却鼓胀胀的，看起来比他的头还大。

孩子见阿练垂目望他，神情柔和，许是感受到了眼前人的善意，由她伸手抚了下自己的腹部，又听她温声向自己询问了一些话，皆小声应了。

不独那乞儿有此症状，此处的流民饱受饥饿之苦，因误用了不洁的食物或者水源，许多人都得了这腹胀之疾。

这病也不难治，草棚里就备了专治此类病症的药，药炉里已熬上了一些，算算时辰也差不多了。

阿练回转到药炉前盛了一碗给小乞儿端去。

那孩子很乖，躺在她怀里不哭不闹，即便药汁苦涩难咽，也还是皱着小脸喝了个干干净净。

这药见效很快，不消一会儿那乞儿便觉身上苦痛减轻了许多，末了竟还有精力与阿练玩闹。

霍笙看那乞儿满身污垢，也亏阿练忍得下心同他亲近。

算了，他收回先前的看法，这姑娘对小孩儿也挺热情的。

此时日头已是转到了西边，远天烧出一片绚丽的云彩。

孟成均看时辰不早，忙催促阿练回府。

阿练应了，在草棚旁净了手，便与霍笙一道回转。

及至行到家门前，仆从上前躬身道：&ldo;女郎，家主要见刘护卫。

&rdo;

&ldo;见他?为什么?&rdo;阿练有些诧异地瞥了霍笙一眼。

&ldo;不知，家主只说让刘护卫一回来立即去见他。

&rdo;

阿练点头，向霍笙道：&ldo;那你去吧，反正我这边也没事了。

&rdo;

……

霍笙是在堂屋的一间房内见到的霍郯。

他似乎是有所预料的，在推开房门与生父四目相接的刹那，手中动作停了一瞬，一瞬之后才若无其事地将手放下，入内象征性地行了一礼。

霍郯对上来人那双曜如寒星的眼眸，一时间竟有些说不出话来，只觉得喉头发紧，像是被什么堵住了一般，好半晌才出言令他入座。

两人相对跪坐于地，霍郯摊开掌心，以半枚玉珏示他，有些紧张地道：&ldo;老朽并未有意冒犯，只是观刘君形容，心有疑惑，可否请刘君解答此玉珏的来历?&rdo;

霍笙认出霍郯，是凭借着六岁那年留在脑海中的模模糊糊的印象，以及两人肖似的长相，还有那独一无二的感应。

霍郯是怎么认出自己的，他不清楚，想来自有他的法子。

那半枚玉珏是母亲交给他的，说是当年与自己父亲的定情之物。

所以霍笙随手搁在了自己房内一处显眼的地方，就像是特意在等着谁来发现一般。

霍郯说自己此前不告而擅自进入霍笙的房间，算是冒犯，不过眼下也没人在意这个。

霍笙放在膝上的手微微一动，道：&ldo;此玉珏为家母所赠，佩于身侧已有经年，先生何故有此一问?&rdo;

&ldo;老朽冒昧，敢问令堂高姓?&rdo;霍郯又问。

&ldo;刘。