孙愣子立刻停住脚步，恨恨收手。

卖儿卖女，父母做主，南理律对此并不过问，即便把这桩官司打到州府衙门，至多也只是警告孙愣子不许把女儿卖入妓院。

可再之后呢？孙愣子回家照样开打开骂……宋阳走到孙愣子面前，没多废话直接问：“多少钱？”

孙愣子撇嘴：“你问晚了，我早和倚翠楼谈好，连定钱都收了……”

不等他说完，宋阳挥手打断，还是那三个字：“多少钱？”

孙愣子嘿嘿嘿地笑了起来，不再矫情，伸出了一根手指头：“一百两纹银，现钱交易，你拿钱她就跟你走。”

刘二傻平时财迷，答应宋阳的羊一直不肯送，但这时候也有股仗义劲，抱着他的宝贝箱子走过来、打开。

孙愣子当即直了眼，脸上笑容更盛。

宋阳没想到二傻忽然大方了起来，对他笑道：“你要买，还是要借钱给我？”

二傻想了想，不觉得买个少女有什么好处，对宋阳说：“算我借你钱。”

宋阳呵呵笑着点头，从箱子里拿出两只金元宝，总共十两金子，伸手递到孙愣子跟前：“两清，人我带走了。”

孙愣子大喜点头，伸手接钱，可万万没想到还没摸到金子，宋阳突然甩头，重重一个头槌砸在了他脸上！

上品武士的脑袋，哪是个泼皮能消受的，孙愣子满脸鲜血，连惨叫都没来得发出就直挺挺地摔翻、昏厥过去。

宋阳冷哂，把金子扔回到二傻箱中，回头对少女笑道：“没事了，他醉死过去了，快去报名。”

在场的差官也笑了起来，对着里长挥手：“这人一大早就吃酒，醉倒在这，找人把他拖走，快快快。”

……

为了方便管理，这次来青阳城的参选者一律不许自行投宿，由城中统一安排，住进临时搭建的驿站。

只要萧琪报了名，就受到官家保护，就是亲爹也不许来骚扰，至少在献技前不会再有事，至于以后，宋阳想和任小捕求个人情，把她带去凤凰城，随便安排个丫鬟仆役的事情来做。

这点事对玄机公主而言，不过是一句话的事情。

天下可怜人无数、不平事无数，宋阳管不过来，不过身前遇到的，能伸手帮忙时就帮一下。

为了要住进驿站、贴身护卫宋阳，秦锥也胡乱报了个名，而后众人一并被带到驿站。

住所颇为简陋，但胜在不要钱而且还管饭，众人都安心住下，不久后有小吏唱名、发放登台号牌，他们算是来得比较晚的，号牌靠后，二傻是第一千三百号，秦锥紧随其后，一三零一，宋阳再后一位。

少女萧琪比他们稍稍靠前几位。

诸般琐事妥当，萧琪怯生生的过来道谢，此时她已经简单洗漱过，秦锥见了她还咦了一声，笑道：“居然还是个美人胚子。”

二傻接口，煞有介事：“值一百两呢。”

萧琪还不知道宋阳早帮她想好了日后出路，但是就单单打翻孙愣子、帮她完成报名这件事，她就已经万分感激了。

闲聊时，秦锥问起萧琪的‘本领’。

或许是从小生长的环境使然，萧琪没有同龄少女的活泼、开朗，无论说话还是动作都是小心翼翼的，仿佛孙愣子还站在她身后，稍有不慎就会招来毒打。

萧琪的声音很轻：“从小到大，晚上我都不敢睡在家里……我家旁边是一座马行，每天我都到马厩里过夜，时间长了，自己摸索出些相马的道理，想来试试。”

说着，眼圈渐红，泪水流出：“我一无所有，又是女儿身，逃不走也更逃不远。

老天保佑给了我这样一个机会，只要被钦差选中我就能离开青阳，躲开那个恶人……”

说到这里，萧琪盈盈下拜：“还要再谢三位恩人，让我如愿报名。”

国家选贤，南理百姓趋之若鹜，只要自觉有一技之长的人全都来参加了，可人人目的不同，如宋阳是为了抢到席位去夺回尤太医遗物、追凶报仇；如二傻是为了一鸣惊人增光露脸；如萧琪……这是她唯一的出路了。

宋阳有些唏嘘，但依旧没有对少女透露他的安排，在退无可退时去咬牙拼一拼，也许会是她将来最最美好的回忆吧。

第四十一章香蕉

选贤会场设置在城西，专门建起的高台作献技之用，本来钦差席位被设在不远处一座三层阁台上，可以鸟瞰全场又不受百姓打扰，但任小捕前几天来‘视察’时嫌太远看不清，非要把座位搬到高台上去，她是钦差，说什么就是什么，谁敢不听……

转过天来，公主殿下‘身体痊愈’，会同青阳太守和城中大吏登台落座，先由随行太监高声宣唱圣旨，再请太守大人对参赛之人鼓励一番，最后有官吏宣讲规则，一个接一个说了大半个时辰，终于一声铜锣震彻高台，盛会正式开始，‘选手’登台向钦差献技。

宋阳距离上台还早得很，一早起来和两个同伴一起，挤在人群里看热闹。

最先几位上台的，无一例外都是武士，这次‘选贤’内定不选武士，但诏告天下时并未明言，否则岂不是把国内练武之人统统得罪了，是以仍有大批习武之人赶来，先前和宋阳打架的绸衫公子也在此列。

擂台上刀枪挥舞、拳脚生风，虽然打得热闹，但在宋阳看来并无出色之处，倒是钦差大人看得眉飞色舞，恨不得亲自下场和人家比划几下……直到十余人后，上台的终于不再是武人，而是个衣裙华贵、仪容端庄的美妇。