委托人的村落地处荒僻山中，交通不便，仅有一条泥径山道相通里外，如同一座世外幽镇一般不为人知。

至少，沙罗长到这么大，都不曾听说过这片山岭里还有人住着的，如今算是长见识了。

一天多后，沙罗跟着委托人入山的时候，天蒙蒙地下起细雨来。

她用斗笠遮雨，随着委托人拄杖穿过险峻的陡路。

四下里林影密密丛丛，细雨婆娑轻轻。

“第一个被袭击的女孩子，是我们村子里最漂亮的姑娘。

她早就相好了一个山外头的未婚夫，原本就要嫁出去了。

她在晚上去河边洗脚，结果就再没有回来了。

她的父母找了好几天，才找到她破破落落的身体。

…起初，大家还以为是野兽之类的，毕竟这座山里以前也有熊和狼，于是村子里就组派了男人去巡逻，我也在其中。”

委托人深一脚、浅一脚地踩在小径上，吭哧吭哧地喘气，一边走一边说村子里闹鬼的事情。

这山很高，山岚的轮廓一重接着一重，密密匝匝，恍无边际。

“然后，第二个女孩就被杀了，这回是当着我们的面杀死了。

那只鬼脸色发青，长着很长的獠牙，像人类，又不像人类。

当时是晚上，我们护送村长的妹妹回家去，这只鬼就突然冲出来，带着她跳上了屋顶，直接跑掉了。

我哥哥用刀砍了它，但它的伤很快就愈合了……”

“第三、第四个女孩，都是在晚上遇袭的。

我邻屋的婆婆去谷仓找老鼠，听见‘咔嚓’、‘咔嚓’，还以为是老鼠在作乱。

打开门，却发现是那只鬼在咬姑娘的手脚，放在嘴巴里咀嚼。

当时天要亮了，光从门里透进来，鬼就惨叫起来，然后赶紧逃走了。”

沙罗听着听着，心底有些困惑。

这杀人者，听着像是一些使用禁术的忍者。

伤口愈合、弹跳力强，对忍者来说原本就很正常，但畏惧阳光，又是怎么回事？难道是某些禁术的副作用？

但忍界本来就无奇不有，当真有这种奇怪的术，那也没什么好大惊小怪的。

她二哥还能瞬间转移四处闪现呢，她说话了吗？

比起这个，她更烦那同样被请来村子里帮忙的宇智波族人。

不知道来的是谁？

可别是她熟识的人。

她正这样想着，山腰上出现了一座木屋，简陋空荡，像是樵夫拿来休息避雨的地方。

委托人见了，高兴地说：“忍者大人，我们就在这里避避雨吧，后面还有好长一段路呢。”

沙罗原本想点头说好，可她目光一移，就发现那木屋的屋檐下头，坐着三个人——最左边的是个旅人打扮的村民，右边则有两个身穿立领长袍的男子，黑发黑眸，甚是眼熟。

是斑和泉奈两兄弟。

他们正低声交谈着，肩和发都被雨水打湿了，一副风尘仆仆模样。

“不论是鬼也好，野兽也好，还是流浪的忍者也好，直接抓到手里就行了吧？斑哥。

我们务必要在千手之前完成任务，让他们知道谁才是火之国最强大的一族。”

泉奈对斑说。