如棠瞧那中郎将，身材魁梧，眉宇间勃然生威，虽然杖杖见血，但他并不叫疼。

如棠问道：“你为何站着受刑？”

小鹏子机灵，见皇后问话，让太监暂且停下行刑。

姜镇回道：“大丈夫顶天立地，岂能躺着受刑。”

旁边的小太监道：“如此倔强，到时候死了不也是一堆烂肉吗？”

姜镇虎目含泪，似乎有不得已的苦衷。

如棠道：“姜将军怕死？”

“末将不怕死，只是家中有七十老母，若是末将死了，恐怕老母会穷困而死。”

姜镇说完，落下泪来。

如棠垂眸沉思，这次亲蚕的祸事是由皇后和邓缪显挑起的，与姜镇无关，若因此让姜镇母子丧命，实在是太冤枉。

“本宫想求见皇上为姜将军说情，请鹏公公暂缓行刑。”

皇后如今得宠，小鹏子忙道：“娘娘吩咐，奴才岂能不从。

请娘娘稍候，高首辅正在御书房和皇上议事。”

如棠笑道：“本宫去西暖阁候着。”

西暖阁是元泓读书写字的所在，气韵古雅，书架上是淡淡墨香盈溢的古籍，如棠随意取了一本来看。

书本翻动时，一张光洁发黄的纸张掉下来。

如棠捡起，只见上头写着“册光禄寺大夫曹与行夫人黄氏为正四品诰命夫人。”

这有些像是圣旨抄录。

如棠不以为意，再次夹在古书里头，御书房的声音漏了几句入耳。

“皇上惩罚于同楠是对的，只不过惩罚得太重了。

依臣的意思，贬为侍郎主持礼部事务，待罪效命也就罢了。”

声音稳重老道，应当是高首辅，他正在为于同楠求情。

元泓沉声道：“于同楠不懂农，差点弄出天大的祸事，朕罚他也有警示百官的意思。”

高首辅的声音又道：“多年吏部考评，都说刘栋此人喜纸上谈兵，皇上不可重用。”

元泓缓缓嗯道：“近些日子看着刘栋还算能干。

既然首辅说了，那么再看看吧。”

两人又说了些别的军国大事，高首辅方告退。

汪德海来请如棠。

如棠放了古书，提着花篮来到御书房求见。

元泓笑道：“皇后提着这花篮，朕差点以为仙女下凡呢。”

“岂有仙女下凡偷花的。”

如棠请安后坐下笑道，“听说御书房的花儿好，臣妾过来摘花。”