庄继北经此一难，养病就养了小半月时间。

概不见客，只在家中沉抑。

中间进了次宫，见到了皇上，也见到了长姐。

长姐于三月前小产，身子消瘦了一大半，这次他进牢狱的事情，皇上也是让人瞒着她的，一律不许走漏风声。

庄继北也懂事，只挑高兴事儿给她说，哄得长姐开心些了才离开。

和皇上见面，皇上也没训斥他，只是问了句：“如今在京城，有了难处，还有人拉你一把，若是离开了京城，四处孤立无援，可就没那么简单了。

你还要离京吗？”

庄继北道：“离京。”

没有这件事，他或许还会恋恋不舍，可有了这件事后，他离京的决心是一天比一天重了。

他不想让自己活得那么狼狈，他要靠自己闯出一片天地，他要靠自己在京中立足，而非他人作保。

他也不想让温从觉得他是个废人。

皇上说：“明日宣旨，你还有一天的回旋余地。”

庄继北笑了笑，叩谢圣恩，离开了皇宫。

另一边。

南郊别院。

温从兴致一直不大高，连见了祁王殿下都是不带笑的。

此刻，两人的气氛也并不融洽。

祁王淡淡道：“你对那个庄继北倒是格外关注。”

温从心情烦躁，本无意应付祁王，可转念，他也不想因为自己的态度导致祁王盯上了庄继北，那没必要。

于是道：“答谢他家旧年恩情罢了。”

祁王侧目：“真的吗？”

温从嗤笑：“不然呢，那样一个人，只会惹是生非，我躲还来不及。”

“我以为你很中意他，也以为你很喜欢他。”

祁王微微一笑，“不过我又觉得以你的脾性，你应该不太能看得上他那样的人，一个会去招暗娼的人。”

温从脸色沉了沉，宽袖下的手握成了拳头。

那一刻，他只有一个念头。

好脏。

庄继北好脏，连带着他们日日的相处也变得好脏。

面对祁王的试探，他不再隐藏，不仅仅是对祁王说，也是对自己说：“我待他，只是因为他的身份，别无二意。

如若有朝一日庄大人退位，庄继北之死之活，我亦不再关心。”

他站直，面对着祁王，“您口中的喜欢，更是从来也无，只有利用，绝无真心。”