无论怎么告状都赶不走还反过来被教训，几次下来公主们都老实了，她们都怕她，因为学生怕先生，天经地义，所以赵嫣那副样子混在众人中一点也不奇怪。

草木摇落，更深露重，嘶叫一夏的蝉鸣沉寂后，秋风乍起，夜里淅淅沥沥下起雨。

一夜间，枯败的槲叶就落满了小院子。

一场秋雨一场凉，院里青石路上还残留着雨渍，赵嫣从梦里醒来，听窗外司计司的人来交代送了衣裳，发觉已经入秋了。

她起床梳洗，召来小满，将衣柜里两件粗袍子递给她，“还是上次浣衣局的姐姐，你认得不？”

小满重重点头，“认得！”

赵嫣送她悄悄出门，小满是前几日德妃召她自己选的侍女，选她是因为她恰好和赵妧的小圆名字相投，圆圆满满的。

小满不机灵，甚至有些执拗劲儿，但是赵嫣很喜欢，连给丹珠送衣裳的事情都交代给她。

用过早膳后，她从书箱里抽出罚抄的文章，在窗下费力认着字。

洒扫的宫人擦完回廊，提着木桶统统退了下去，到了午间，小满才回来，递给她一只绣着粉嫩荷花的笔袋。

“浣衣局姐姐让我给公主的。”

荷花是夏天绣的，浣衣局事多劳累只能见缝插针直到秋天才完工。

赵嫣小心翼翼收起笔袋继续抄书，抄了整整一天才抄完所有的书，来不及将它收进书箱，匆匆跟着赵妧去给德妃娘娘请安，阿姐已经在廊下连声催了好几次了。

至晚方归，仍旧回自己和赵妧的小院子，进屋后看见屋里人吓了一跳。

“苏大人。”

苏玉卿坐在她的书案前，捏着她罚抄的摹字，神情凝重，半晌才放下，又不知从哪里掏出一盏河灯摆上案头。

“今日御河清理残叶的太监在沿岸石林里发现一盏河灯，宫里虽说也有宫人偷放河灯，可用的都是素纱或平纹纸，唯有这盏——”

苏玉卿忽然抬头注视着她，“这盏用的是银云纱。”

“月前尚功局清理积夏仓库晾晒，发现十五匹陈年银云纱，表面有些许霉湿，薛司制将其剪裁成布块用来做教习女红之用，公主是天潢贵胄，想来不曾留意这些区别。”

“司制从宫正手中截下这盏灯，微臣恰巧在旁，一眼便看出灯上的字所属何人。”

赵嫣脸憋得涨红，语无伦次道：“我也不知道……不小心丢下的，大人还给我吧……大人尽可罚我抄书，我央求姐姐帮写的，与她无关。”

“这可不行，这是证物。”

苏玉卿顿了顿继续开口，“微臣思量多日，从东来亭到曲兰台不到一炷香时间，杜才人的棺椁早在戌时之前就出了宫门，缘何公主在东来亭待至一夜未归，那必然是撞见了什么无处可去只能隐蔽亭下了是不是？”

“——还有，午膳之前你的侍女去了何处？浣衣局的宫女是否与她有旧？公主知晓吗？”

赵嫣语塞，“我、我不知晓……不不不，我、我知晓。”

“臣无意打探公主，”

她将河灯当着赵嫣的面收走，又说，“十二公主天资聪颖，仍旧每日花时间教妹妹识字启蒙，想来一定是位疼爱妹妹的阿姐。”

纸卷上黑色墨迹之上又覆盖一层朱砂红色校对，即便同一个字勾了几遍，也还是不厌其烦。

“河灯上的字，微臣可以三缄其口，公主也能守口如瓶对吗？”

赵嫣愣愣点头。

苏玉卿走了，桌子上留下几本书《龙文鞭影》《幼学琼林》《广韵》和《经典释文》，赵妧教字只教识写，不教音韵，记不住实属正常，亟待有个人拉她回正道。

同时她不禁叩问自己，等了这么多日，反反复复思考这个小公主是否值得信任，如今她的选择错了吗？她真的能相信她吗？这一夜赵嫣睡得极不安稳，躺在床上翻来覆去，她亲近的人不多，能在她身边还仍然护佑着她的只有阿姐了。

她决不能连累阿姐。

永安宫里此刻灯火通明，屋子陈设华美，数道珠帘垂落，一重重门帘进去，高大的琉璃灯照耀着整个室内金碧辉煌，金银各色丝线绣着纷繁富丽图案，幔帐闪烁着璀璨耀目的光阻隔内外。

苏瑶卿坐在镂花的象牙矮凳上，台上梳妆镜倒映出她盛怒的脸，手中的梳子“啪”

地摔在妆奁上，“你质问我？你、你竟来质问我？我不是旁的人，我是你阿姐！”

屋子里落针可闻。

她胸口剧烈起伏着，眼里已经有泪花闪烁，“若我不是你阿姐，现在离家十几年，在这里坐着的人就是你！

你、玉娘你真让我寒心。”

苏玉卿长叹口气，探身往香炉里拨了拨，“此事知道的人只有我，趁现在还能回头，你断了吧。”