雷声隆隆，大雨倾盆。

陈庆站在扶苏身后撑着油纸伞，快步朝着宫门的方向走去。

“殿下，你要去哪里？”

王菱华在侍女的陪伴下慌慌张张迎面而来，“听说城内有乱民作祟，围在宫……”

扶苏目光严肃：“爱妃不要道听途说，城中哪里会有乱民。”

“本宫前去一探便知。”

王菱华伸手抓住了他的手臂：“别去，千金之子坐不垂堂。”

扶苏再次打断了她的话：“本宫心中无愧，有何可惧？”

“你照顾好阚儿，一时半刻我们就回来。”

陈庆轻轻颔首，示意王菱华安心，然后追随着扶苏的脚步飞快离去。

“来人，护驾！”

王菱华劝阻无果，心急火燎地召集宫中的侍卫。

漆黑的雨幕中，微弱的火光宫内各处汇集而来，兵戈出鞘和甲叶碰撞的金铁交击声不绝于耳。

扶苏回头扫了一眼，厉喝道：“尔等都退下，不要惊扰了百姓。”

侍卫们不知所措，互相交换眼色后驻足不前，却没有后退一步。

陈庆笑意盈然：“诸位将士忠义之心令人敬仰，不过还望体谅殿下的苦心。”

“一切干系由本侯承担，紧要时自会舍命相护。”

他朝着淋雨的侍卫作了个揖，转身与扶苏一起出了门。

“让开。”

宫门前已经有大批士兵持盾握剑，摆开战阵警惕地盯着黑夜中模糊的人影。

听到熟悉的命令后，盾阵缓缓让出一条通路。

雨幕中的人群躁动片刻后，纷纷涌上前来。

扶苏和陈庆一前一后，从容地越众而出。

“太子殿下。”

不知道是谁呼喊了一声后，立刻作揖跪倒在路面的积水中。

随后像是引发了连锁反应，宫门前的百姓齐刷刷跪倒了一大片。

轰隆隆——

一道刺眼的闪光划破了夜空。

惊鸿一瞥中，陈庆看到一张张饱经风霜，阅尽人世沧桑的面孔。

深秋冰凉的雨水将他们浑身上下都淋得湿透，豆大的雨点打得人睁不开眼睛。

他们不发一言，静默无声地跪在雨中，构成一副令人难以言喻却又震撼人心的画面。

“众位父老快快请起。”

扶苏飞奔上前，搀扶住一位老者的胳膊，费力地想要把他拉起来。

“殿下。”

“草民有一言冒死进谏。”

老者低沉有力地说道。

“先站起来再说。”

“来人，准备衣物，熬煮姜汤。”

扶苏冲身后喊道。

老者用力挣脱他的手臂，重新跪在地上：“殿下乃民心众望所归，还请敛翼待时，保全自身。