玛蒂尔达姑婆告诉他下周有哪些火车可以坐，不过又说火车总是停运或更改班次。

她还要他下次来的时候带一些卡门软奶酪和半块斯蒂尔顿奶酪。

“现在我们这里很多东西都买不到了。

以前的那个杂货铺老板可真是个好人，非常细心，而且知道我们都喜欢什么东西。

可突然就改成超市了，面积是以前的六倍，所有东西都是新的，里面有篮子和手推车，可卖的都不是我们想要的。

而且总有人把孩子弄丢，然后哭哭闹闹的，烦死人了。

好了，我等你来啊，亲爱的。”

她挂断了电话。

电话马上又响了起来。

“你好，是斯塔福德吗？我是埃里克·皮尤。

听说你从马来亚回来了，晚上一起吃饭吧？”

“好啊！”

“好——风泉乡村俱乐部——八点一刻？”

斯塔福德爵士刚撂下电话，只见沃里特太太气喘吁吁地来到他的房间。

“先生，楼下有位先生想见您，”

她说，“我想是的，他说他确定您不会介意的。”

“他叫什么名字？”

“霍舍姆，先生。

跟去布赖顿路上那个叫做霍舍姆的地方的名字一样。”

“霍舍姆？”

斯塔福德·奈伊爵士有点儿惊讶。

他走出卧室，下了几级楼梯，楼下便是那间大起居室。

沃里特太太没有搞错，那人正是霍舍姆。

他看上去跟半个钟头以前一样——坚定、可靠，他那酒窝下巴、红润的双颊和浓密的灰色胡须给人一种沉着而镇定的感觉。

“希望您不介意。”

他神情愉快地站起身。

“希望我不介意什么？”

斯塔福德·奈伊爵士说。

“这么快就又见到我。

我们在戈登·切特温德先生办公室外的过道里碰过面，您还记得吗？”

“完全不介意。”

斯塔福德·奈伊爵士说道。

他将桌上的一盒雪茄推过去。