“……傻小子。”

听见萧憬淮问出这般直白的问题，姚横波先是一怔，却并未如其他宫妃那般斥责自己的孩子大胆无礼，而是弯了弯眉眼，笑道：

“……人生在世总是有很多身不由己，那些上位者虽表面看似风光，背地里却不知受了多少不为人知的压力与委屈，你父皇也好、王父也罢，都是如此。

娘不想让你陷入这场斗争的中心便是不希望你这一辈子活得太累，背负了太多本不该承担的东西。”

从冷宫出来后，天际上的那轮满月已然悄悄落下了树梢，然而因上元节不设宵禁以示与民同乐，因而煜宫上下依旧沉浸在歌舞升平觥筹交错的欢愉气氛中，仔细聆听甚至能听到宫外京都城内隐隐传来的炮竹声和人们的鼎沸欢呼。

见萧憬淮从冷宫出来后微蹙的眉头一直没有舒展开来，贺重霄心下不由有些担忧，但心中同时也升起了一股酸涩的感伤。

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方才贺重霄以豫王伴读的身份和姚宝林略微寒暄了几句，但哪怕是这短短数语，都叫贺重霄感受到了她身上熏风旭日般的母性光辉。

不同于他遇到的其他妃嫔媵嫱那般居高临下或是单纯的把他当做保护协助自己儿子的工具，贺重霄能感受到对方抚摸在自己脸上手心传来的温暖，这种温暖不单单限于肌肤感触，更多的却是温暖了他的心扉——

他没有关于娘亲的记忆，但方才的那一刹那他却分明明白了这个对他而言万分陌生的词语的含义。

“殿下，您这是……要出宫？”

见朱红的宫门出现在眼前，贺重霄这才反应过来对方并不是置气般地随意乱走，而是有着明确的目的。

见到萧憬淮和贺重霄，守门的阍人并未怎么多加盘问，验明身份后俩人便极为顺利的出了宫门，想来一来是今日正值上元，人逢佳节自然心神愉悦，二来便是萧憬淮此般回京受到皇帝青睐，地位已然不同过去，自然带着几分奉承巴结的意味。

一曲笙歌春似海，千门灯火夜如年。

虽说这已是贺重霄来京都的第四年了，但因为先前操练繁忙，这还是他第一次真正正正地切身感受到京都上元的繁华热闹：

因皇帝萧功成晚年礼佛，因而京都也因而有了上元燃灯供佛的习俗，古刹庙宇间的金佛下随处可见盏盏灯花火烛，大街小巷内家家户户皆张灯结彩，灯轮、灯树更是枚不胜数，放眼望去人潮涌动灯火澎湃，俱是一派火树银花的盛大模样。

越往京都中心走去，便越发喧嚣繁华，不少倡优杂伎头戴诡谲兽面，身着各色长袍，在熊熊篝火旁唱跳傩舞，鸣鼓聒天，燎炬照地，道路两旁的铺席买卖更是一应俱全，花灯猜谜的铺子前也是被文人骚客围了个水泄不通，时不时迸出几句美词佳句，引得众人喝彩连连。

贺重霄虽然生性喜清不喜闹，但毕竟是个小孩，看到这般张灯结彩火树银花的夺目美景，自是看得眼花缭乱心神荡漾。

“两位郎君来买灯呀？那两位可找对地方了！

这十里八乡谁不知道我家的灯扎得最牢靠最结实，飞得最远最高？这灯飞得越高，这上头许的心愿也越灵，您二位说是不是？”

卖灯的小贩笑道，脸上带着几分过节时特有的眉飞色舞。

“这灯怎么卖？”

萧憬淮问道。

“嘿……这大过节的，看二位的衣着也像是这京都中的达官贵人，一个灯八文钱好了，也算讨个彩头。”

“好嘞，两盏天灯拿好！”

接过萧憬淮递过去的十六文钱，那小摊贩便极为利落地从灯堆中抽出两盏灯递到萧憬淮手上，末了还不忘拍了拍脑袋补了句：“……哦对，二位要是不介意的话可以去这附近的飞星桥上放灯，那桥好像是近来新修的，我虽然未曾去过，但是听拙荆说那边的夜景很漂亮，二位可以顺道去看看。”

冲小贩致意道谢后，萧憬淮把手中的天灯递给了贺重霄一只，贺重霄犹豫了一下，还是接过了对方递来的天灯，疑惑道：“呃，殿……公子您不会真得要去那个什么飞星桥上放灯吧？”

“怎么？你不想去那看看？”

一面应着贺重霄的话，萧憬淮一面超前走着，见前头的人潮再度拥挤了起来，他便十分自然地伸手牵住了身后贺重霄的手，贺重霄的手臂虽是一僵，却仍小心回握住了对方冰凉的手心。

“……自然是想的，而是我以为您出宫会要做一些更加重要的事情……”

“你认为更重要的事情又是什么呢？笼络朝臣，埋藏眼线亦或是亲近圣上？”

行至一处僻静的拐角，萧憬淮蓦地停下了脚步转过了身来，看着贺重霄的眼中闪烁着几分冬日光秃雪地般的颓唐落寞。

贺重霄见状不由心下一惊，那是他从来没有在萧憬淮脸上见过的神情。

“……母亲话中的意思我又如何不懂，如何不想呢？”

萧憬淮有些自嘲地勾了勾嘴角，眼中满是嘲讽，“可是我不想去争不想去抢，只想安安稳稳地过一辈子，可是却总是有人要从我手中生生抢走我所拥有的一切……母亲对人素来温柔和善从不与人交恶，可姚家获罪后到头来却仍是墙倒众人推。”

“所以我只能去争只能去抢，我愿意去虚与委蛇斡旋周桓，与簪缨世家名门望族联姻交结，做一些我不愿做甚至是曾经鄙夷不屑的事情……我也会想我这么做究竟是对是错，毕竟一旦踏上这条道路，哪怕走错一步便会死无葬身之地，可是我早就没了退路……”