他偏过了脸，薄唇间若有若无的触碰，一隙而过，快得没有留下一丝痕迹，温热一点之后，便是冰凉雨水的冲刷，将一分真心的虔诚，洗得干干紧紧。

这是便是他最后的挣扎，亦或者是上苍的怜悯施舍，蜻蜓点水后，死寂……

他转身，攥起姜檀心的手腕，一步一步往客栈走去，他的声音归于平静，带着一丝雨夜的喑哑，伴着淅沥雨声，落在她的心上，他道：&ldo;回去吧，明天雨就停了，你若要去江北大营调兵，让我去&rdo;

&ldo;你……&rdo;

&ldo;别说了，我知道，你别说了&rdo;

&ldo;……好&rdo;

沉沉睡了一觉，第二天头昏体寒，姜檀心受了风寒起了高烧，她将金牌给了夷则，叫他清晨策马前往淮州以北两百里外的江北大营驻扎处，请兵两百，星夜赶回。

这一来一回最快也要一天的时间，但夷则走时放下了话，说他傍晚即能赶回。

捂着棉被瑟瑟发抖，喷嚏连连不断，姜檀心卧在床上，鼻涕横流。

小五又蹲在一边的小泥炉边为她熬药，狐狸坐在桌边把玩着手里的金算盘，心思沉沉：&ldo;兵丁进城，会不会耳目众多，反而打扫惊蛇？&rdo;

姜檀心弓着身，趴在床上，她用被窝撑起一个窝，打了一个大喷嚏，含糊道：&ldo;不会，今天是巡抚戴伟刚的生辰，淮州大小官都会到他那去祝寿，城防薄弱，叫江北大营的人从河道而来，搞定河防营即可，抄了船只包围码头的花船，这样万无一失&rdo;

&ldo;拿到账本如何？当面鼓对面锣的跟他们闹翻了？&rdo;

&ldo;当然不是，先六百里加急将证物送往京城，然后我就跑，躲进深山老林了，干脆换一身女装，藏在小家小户里，等着京里头明下御旨，先给我正钦差之名，完了再缉拿涉罪官员回京交予刑部彻查&rdo;

&ldo;想得倒是一帆风顺……&rdo;狐狸眼风一扫，邪笑一声。

&ldo;那是自然，铁证在手，还能跑咯不成？&rdo;

紫袍一扬，琉璃算盘珠子沿着柱上下滑动，东方宪漫不尽心的一句，便叫姜檀心哑口无言了：&ldo;砍了几个贪官，又会再来一波，没了一个解语舫，又会开另一个海棠舫，走私盐的是盐商，你只是断了他们的途，却不是挖了他们的根&rdo;

&ldo;……&rdo;

一言惊醒梦中人，姜檀心只顾着一门心思的寻找证物，斗贪官肃风纪，她却忽视了这贪渎的根源，淤堵的运河一日不通，盐商就有借口明目张胆的走私盐，盐税永远交不齐，这趟淮州之行其实本质上还是失败的。

秀眉颦蹙，她脑子本就是一片混沌，此刻更是心烦意乱，软软瘫在床上，有气无力的闭上了眼睛，让她好好想一想，好好想一想。

官员、盐商，其中关系复杂，牵扯不断，但是再纷乱的关系也需要一个枢纽，姜檀心她需要找到另外的切入口，切断这一层枢纽，那么问题就能迎刃而解了。

这个枢纽是什么呢……

盐商运盐，除了盐、盐道衙门的开具的关防盐引，哦还有船，盐帮的船！

对了，是盐帮！

盐商少有私船，一般的商船载客为多，要运那么多的盐，必定要雇佣盐帮走盐，如果姜檀心能在这里突破，断了盐商的走盐的途径‐‐比如盐帮只走官盐那么盐商再大的野心，也如茶壶里的饺子，有货也倒不出了。

如此通透，病也似乎好了一大半，她从被窝里钻出，眸色霍霍朝着东方宪道：&ldo;我知道了，是盐帮，等我上呈证物，我要混进盐帮去，只有从盐帮下手才有筹码跟盐商们谈判&rdo;

东方宪从座上站起，他一把按下姜檀心，重新将被子捂了她一脑袋：&ldo;把你的病治好，不然，哪儿都别想去&rdo;

被褥铺天盖地罩下一层黑，姜檀心灼热的呼吸尽数喷在手臂上，她坦然一笑，也是，晚上还有一场恶战要打，此刻不养足精神，如何迎战？

傍晚，夷则按时而回，他一脸倦容，却仍是眸色凌冽，不染风尘。