但这时也先之弟伯颜帖木儿又有意见，他劝说也先另外派使者通知南朝，要先让太上皇复位，然后才送回朱祁镇。

也先比弟弟要清醒得多，已猜到太上皇不可能复位了，但又不便明说，只好道：&ldo;我们几次说，只要南朝遣大臣来，就会把上皇送还；如今大臣来了，仍旧不送上皇，岂不是变成失信？&rdo;

此时，李实已经回到京城，向明景帝朱祁钰禀明也先真心议和之意，群臣认为应该立即派使臣去迎接太上皇。

但朱祁钰坚持认为瓦剌态度不明，应该等到杨善回来再说。

等了一通后，杨善没有回来，他的长子杨宗疾驰回京，带来一个重大讯息：太上皇即将启驾回京了。

对于这消息，有人欢喜，有人忧愁。

太上皇，辞书的解释是：皇帝的父亲，也叫太上皇帝，简称上皇。

太上皇的称号源自秦朝。

秦王嬴政统一天下后，称始皇帝，追尊生父秦庄襄王[14]为太上皇。

&ldo;太上&rdo;即为无上，蕴有道家的意思，表明比皇帝还要尊贵。

汉高祖刘邦即位后，专门搞了套皇帝的礼仪，目的是要确定皇帝至高无上的地位。

每天清晨，群臣都要向刘邦行三跪九叩大礼。

有一天上朝的时候，刘邦忽然发现自己年迈的父亲刘太公也跟着大臣向自己行礼。

他慌忙走下宝座，扶起白发苍苍的父亲，并立即颁旨封父亲为太上皇，免去每天的朝拜。

当然，这个太上皇只是一个礼仪上的名称，除了名号，什么都没有。

上面提到的两个太上皇，和后来的由皇帝转变成太上皇退居幕后的情况完全不同。

自古以来，皇帝宝座都是引无数英雄竞折腰，坐上去诚然不易，而下来也非常之难。

皇帝是最高统治者，实行世袭及终身制，一旦黄袍加身，就要做一世的皇帝。

除非是被推翻，一般一定要等皇帝驾崩之后，才允许由新皇帝接位，此即为&ldo;天无二日，国无两君&rdo;。

但也有少数例外，皇帝在身体健康、可以继续处理政事的情况下宣布退位，并成为所谓的太上皇。

唐朝非常具有代表性，唐高祖李渊既是唐朝开国之君，后来还做了太上皇，在中国历史上前无古人，后无来者。

隋朝末年，天下大乱，烽烟四起，群雄逐鹿。

太原留守李渊起兵反隋，打出的却是&ldo;志在尊隋&rdo;的旗号，其策略为：立隋炀帝之孙代王杨侑为帝，尊隋炀帝为太上皇。

大业十三年（617年）十一月，李渊攻下长安，即迎十三岁的杨侑即皇帝位，改元义宁，遥尊在江都的隋炀帝为太上皇。

李渊自己则谦逊地称唐王。

此时隋炀帝远在江南，浑然不知李渊给自己戴上了一顶&ldo;太上皇&rdo;的帽子。

第二年三月，隋炀帝为部下所杀。

消息传来，李渊还假惺惺地遥祭，随后逼杨侑禅位，自己做了皇帝，是为唐高祖。

李渊能够在乱世中扫灭群雄，统一全国，建立唐朝，次子秦王李世民功劳最大。

李世民功高震主，父子之间亦难免猜忌。