谢二和谢怀风的脸上可谓精彩纷呈。

“这怎么可能？”

传讯的那人笑道：“怎么不可能。”

他向朝堂的方向拜了拜，又道：“此次乃是考官看答卷之后选出，绝无虚假，莫非这位老爷在疑心什么？”

谢怀风只得道：“不敢。

只是听闻先前乡试前十未出名次，有些好奇罢了。”

“原是为了这事，”

那人叹口气，“此次主考的江大儒和许大儒各有心仪的人选，因为确定名次耽误了时间。”

“不知其他几人中举的人是谁？”

那人意味深长道：“以后自会知晓。”

谢家加大了赏钱份额，那人捻着钱袋子满意地离去，先前传话的小厮才后脚进屋等待通传。

管家问：“乡试的小役都上门传报了，你这混不吝去哪里野了？”

“这事委实不怪小的。”

“怎么说？”

“自揭开前十上榜名单，当下就有人认出小的是侯府的，一大群子人围着要请我吃酒，还有些商户豢养的婆子问两位公子年龄几何，可否婚配，小的找了个空当才赶忙回了府。”

“行了行了。”

见小厮一直讨好地望着他，管家从袖子里掏出一锭银子，指着他道：“你这鬼灵精，打的什么算盘我还不知道。

不过今儿大多的主子高兴，拿去吧。”

能派出去的都是有小聪明的，要找机会偷溜还不简单，小厮不过是怕传回消息之后被原先洋洋得意的谢怀风记恨，毕竟谢郁离首次乡试就中了解元，可谓狠狠地打脸。

管家一五一十地将回归晚的理由告诉内院众人。

谢老太太点下头算是认可这个理由，她状似无意道：“我倒是忘了，三位哥儿如今都有功名在身，成家之事也该提上日程。

我最担心的便是竹哥儿的婚事，莫说我以小人之心度君子之腹，那些趋炎附势的人家有几个是真心实意的，不过看上了解元的名头，想着趁会试之前捉个贵婿，哼，不提也罢。”

谢大太太含笑道：“谁说不是呢，说到底，还是知根知底的女孩儿家最好，我也不指望竹哥儿多有出息，只想他夫妻和美相濡以沫便足够了。”

“如此说来，倒确实有一个合适的人选。”

谢老太太挽着苏秀母亲的手，一派母爱泛滥地问女儿：“你说是不是？”

视而不见这明显的暗示，谢大太太吩咐布菜书客：“明日下个帖子，请陆家二姑娘过来一叙，花房新进了两盆波斯菊，看看她喜不喜欢。”

“奴婢定当办好。”

苏夫人有些讪讪，这不是谢大太太第一次当面拒绝，她的性子如同苏秀一般怯懦，换作早亡的夫君定然喜爱。

可四公子明显的对这种风格的女子不感兴趣，而表面温柔内里强势的大太太亦不喜欢苏秀那副娇柔性子，她和老太太说过不要高攀，如今场面实在为难。

谢大太太亦很难做人，若她还有一个儿子，并不介意有个顺从安静的儿媳妇，可关键在于苏秀太过温顺。

永安侯这个爵位大房一定要争取，她断不可能支持刘氏的孩子，如果没有一个同样能干精明的儿媳妇辅助，将来等大公子羽翼丰满恐怕得任人宰割。

她自问从未给过他人难堪，就算是二房的清清过来想分亲事的一杯羹，她大可含笑应允。

而郁离是她十月怀胎的骨肉，知子莫若母，他对苏秀的态度甚至还不如定过亲又悔婚的陆桐。

索性由她出面打断幻想，长痛不如短痛。

苏秀强自压抑着，佯作什么都毫无察觉，与诸位表姊妹一同谈话。

谢四太太适时地打圆场：“老太太现在是明着偏心了，瑾哥儿可比竹哥儿大不了多少，您也该帮忙相看才是。”

“我还早着呢，不着急。”

谢怀瑾连忙拉住四太太。