&ldo;怎么看？&rdo;

&ldo;有人击昏埃米特先生、扮演埃米特先生的角色，在表演里使用毒胶囊？&rdo;

英格拉姆好奇地看着他：&ldo;是的。

那似乎是最合理的解释，不是吗？&rdo;

&ldo;所以，某人偷听到切斯尼先生和埃米特先生晚饭后在这房间内准备的计划。

门外或窗外某人？&rdo;

&ldo;原来如此！

&rdo;教授喃喃低语。

他的脸上现出微弱、僵硬的微笑。

他向前倾，肥胖的拳头落在膝上，手肘像翅膀那样伸展。

他脸上是聪明人在沉思时常有的那种愚笨表情。

然后他又微笑。

&ldo;我明白了，&rdo;他说，&ldo;现在让我来帮你问问题，巡官！

&rdo;他催眠似地挥手，&ldo;你的下一个问题是：&lso;你在九点十五分和午夜十二点钟之间在何处？&rso;还有，&lso;玛乔莉和乔治&iddot;哈丁在九点十五分和午夜十二点钟之间在何处？&rso;你还会问：&lso;你们大家在表演时人在何处？&rso;这个问题很重要。

&lso;有没有可能：一位观众在黑暗中溜走、扮演戴着大礼帽的魔鬼角色？&rso;那是你想知道的，不是吗？&rdo;

克罗少校眯着眼睛：&ldo;是的。

&rdo;他说。

&ldo;那是个好问题，&rdo;英格拉姆教授回答，&ldo;该有好答案来配，这答案是这样的。

我愿在世界上任何法庭前发誓，我们当中没有一个人在表演时离开这房间。

&rdo;

&ldo;嗯，相当强硬的陈述，不是吗？&rdo;

&ldo;一点也不。

&rdo;

&ldo;你知道这里有多黑吗？&rdo;

&ldo;我完全知道这房间有多黑。

首先，因着书房里的照相用灯泡，这房间不像你们想像的那样黑。

其次，我有别的理由，我希望我的同伴可以证明这些理由。

事实上，我们可以问问他们。

&rdo;他从椅子上站起来，像主持人那样向通往走廊的门打手势，这时玛乔莉和乔治&iddot;哈丁走进来。

艾略特上下打量这位未婚夫。

在庞贝他只看到哈丁的后脑，现在他隐隐约约有些被眼前所见所激怒。

乔治&iddot;哈丁不可能超过二十五、六岁。

他有温厚、率直、亲切的态度；他没有自我意识，在人群间走动像猫在置物架上装饰物品间走动那样自然。

他有南欧人的俊帅：看来生硬的黑色卷缩头发、宽脸、表情丰富的黑眼睛。

艾略特觉得这样的外表很难与他的随和态度连接。

他可能到处受欢迎，且知道自己受欢迎。

哈丁看到双扇门那边的马库斯&iddot;切斯尼的身体，他的神情变得充满忧虑：&ldo;我们能把双扇门关上吗？&rdo;他挽起玛乔莉的手，&ldo;我的意思是，你介意吗？&rdo;

玛乔莉放开手，这使他惊讶。