桑德士一向圆滑的作风忽然派不上用场。

他蛮想勉为其难，拿英国式绅士精神来搪塞一下，解释为何对这桩骇人听闻的事件守口如瓶，不料却踢到铁板。

他比手划脚，连忙解释。

&ldo;人家若有话向你吐露，&rdo;他卖力地找话讲，&ldo;你也不了解状况啊‐‐你会无法下判断嘛。

你就‐‐哎，我跟你们说‐‐我只单纯地认定他神智不清了。

不可思议，真不可思议。

古今中外没听说过有人这样做的，懂吗?&rdo;他充满困惑的蓝眼珠巡视屋内一伙人，努力想表达出那个似是而非的论点，&ldo;没有人这样做的!&rdo;他气急败坏地说下去，&ldo;直到昨晚我都无法置信。

然后我突然想到‐‐假如他终究是所言不虚，该怎么办?或许真有个谋杀犯正逍遥法外。

就因为这样，我才安排了菲尔博士和蓝坡先生陪我在这儿守望。

现在我恍然大悟……都明白了。

可是我不知道该怎么做。

&rdo;

&ldo;这个，我们几位知道，&rdo;警察局长抢着接腔，&ldo;你是说，他把谋杀他的人名字跟你讲了吗?&rdo;

&ldo;没有。

他只说‐‐是家里的一份子。

&rdo;

蓝坡的心猛跳。

他不觉将手掌往长裤的膝盖部分直抹，像要搓掉什么似的。

现在他很清楚昨晚主任牧师会想到他；他也记起当桃若丝&iddot;史塔伯斯打电话来通报马汀已出发的消息时，桑德士曾不痛不痒地解释过，说赫伯特在紧急关头是个好帮手，这理由过于牵强，不足采信。

现在才算把话挑明了说……

还有两眼哭干了的桃若丝，那空洞的淡淡苦笑，仿佛诉说着&ldo;好罢，又能奈它何呢&rdo;。

菲尔博士则甩手杖敲着地板。

至于桑德士，他正直视太阳，像要望穿晴空，藉以赎罪似的。

沛恩拱着背，灰灰的小骨架缩成一团。

班杰明爵士歪着脖子看着大家，像一匹马一样站在转角。

&ldo;好啦，&rdo;警察局长顺理成章地说，&ldo;我看我们终究还是得向赫伯特撒下天罗地网……&rdo;

菲尔博士瞥了他一眼:&ldo;你有没有遗落什么呀?&rdo;他问。

&ldo;遗落什么?&rdo;

&ldo;比方说，&rdo;博士思索着说，&ldo;上一分钟你还在质询沛恩。

那你怎么不问问他对此事知道几分?总得有人将提摩西的书面声明送到典狱长室内金库放妥吧。

他晓不晓得写了些什么呢?&rdo;

&ldo;啊，&rdo;班杰明爵士从一厢情愿的想法中猛地被拉回现实，&ldo;啊，是啊，当然啦。

&rdo;他扶一扶夹鼻眼镜，&ldo;好，那么，沛恩先生?&rdo;

沛恩用手指去搔下巴。

他咳了起来。

&ldo;或许如此吧。

我个人认为你的话全是无稽之谈。

要是史塔伯斯果真透露过这样的线索，我相信他会跟我讲一声吧。